Cable Beach : 22 km de sable au coucher du soleil

La plage et son nom yawuru

Cable Beach, également appelée Walmanyjun, s'étend sur environ 22 kilomètres de sable blanc en bordure de l'océan Indien, à Broome. De basses falaises de terre rouge se dressent derrière elle et, en saison sèche, de mai à octobre, les vagues sont généralement douces. Derrière les dunes rouges s'étend Minyirr Park, une réserve côtière qui protège les terres traditionnelles du peuple yawuru et est gérée par le comté de Broome conjointement avec les Yawuru. La plage se trouve à environ sept kilomètres de la ville par une route bitumée.

L'origine du nom

La plage doit son nom à un câble télégraphique posé de Broome à Banyuwangi, dans l'est de Java, en 1889, qui relia l'Australie à l'Angleterre par fil. Le point d'atterrissage de ce câble a donné son nom à la plage. Broome était une ville perlière bien avant d'être une ville de villégiature, et le câble l'a reliée au reste du monde. Ses couchers de soleil n'ont orné les cartes postales que plus tard ; les premiers visiteurs du rivage furent des ingénieurs du télégraphe et des pêcheurs de perles, pas des touristes.

Gantheaume Point à l'extrémité sud

Gantheaume Point se trouve à l'extrémité sud de la plage, au sud de la ville. Les affleurements de grès rouge qui s'y dressent renferment des empreintes de dinosaures vieilles d'environ 130 millions d'années, visibles à une trentaine de mètres du rivage à marée très basse. Un phare construit en 1905 et reconstruit en 1984 se dresse sur la pointe. Aucune surveillance de baignade n'y est assurée, les vasques rocheuses ne doivent pas servir de baignade car les courants sous-marins peuvent entraîner les nageurs vers le large, et les promeneurs doivent rester sur les sentiers balisés.

Marées, drapeaux et surveillants de baignade

Cable Beach est baignée par des marées pouvant dépasser neuf mètres, et Visit Broome recommande de consulter les informations sur les marées avant de se rendre sur toute plage de Broome. Pendant la saison sèche, des surveillants de baignade patrouillent dans la zone de baignade délimitée par des drapeaux rouges et jaunes devant le Broome Surf Life Saving Club. En saison tropicale, généralement de fin octobre à début avril, les plages de Broome ne sont pas surveillées : ne nagez entre les drapeaux que lorsque la surveillance est assurée.

Méduses urticantes et crocodiles

Des cuboméduses peuvent être présentes de novembre à avril, et des méduses Irukandji apparaissent occasionnellement en saison des pluies, ce qui déclenche la pose de panneaux d'avertissement sur la plage. Des méduses urticantes peuvent aussi survenir en dehors de ces mois. Des crocodiles ont également été aperçus au large à l'occasion. Lisez les panneaux, interrogez un surveillant de baignade lorsqu'un poste est occupé, et restez hors de l'eau si une fermeture est signalée.

Les saisons sur le sable

Broome connaît deux saisons qui comptent pour une soirée à la plage. La saison sèche, d'avril à novembre, offre un ciel dégagé presque chaque jour, avec des maximales autour de 30 °C. La saison des pluies s'étend de décembre à mars, avec des maximales autour de 35 °C, une humidité élevée et des averses irrégulières ; environ les trois quarts des précipitations annuelles tombent entre janvier et mars. La température de la mer passe d'environ 25 °C en juillet et août à environ 30 °C en mars. La plage est la plus douce de mai à octobre.

Coucher de soleil sur le sable

Le coucher de soleil est l'événement phare de la plage, et il peut être admiré depuis le sable sans billet. Le soleil se couche entre environ 17 h 20 et 18 h 35 au fil de l'année : arrivez bien avant, car la lumière commence à changer longtemps avant que le soleil n'atteigne l'horizon. Les balades à dos de chameau ont lieu autour de l'aube et du crépuscule. Lors de la croisière, vous découvrez la même plage depuis l'eau, avec la ligne de marée et les falaises rouges en arrière-plan tandis que la lumière évolue. La plage étant très longue, une courte marche depuis le parking ou le surf club vous éloigne bien de la foule.

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